北海道札幌の自然

ミサゴ　ワシタカ目ワシタカ科　鶚　【Pandionhaliaetus】　Osprey

【ミサゴの体の大きさ、特徴】

♂=体長55cm、翼開長157cm、　♀=体長63cm、翼開長174cm、

嘴峰30〜35mm、尾長187〜235mm、ふしょ＝50〜61mm

他のワシやタカ類同様、♀の方が♂より体が大きいく、体色も綺麗なのですが、大体およそカラスぐらいの大きさか、それよりもう少し大きい位の野鳥。しかし、ミサゴのほうがカラスよりも翼が非常に細長く見える鳥です。

ミサゴの体色は背と翼の上面は黒い褐色。ミサゴの下面は黒い部分もありますが、ほぼ白。またミサゴの姿の最大の特徴は、頭に短い白い冠羽（冠羽とは頭に生えている冠状の羽）を持ことでしょう。

【ミサゴの食べ物、生息地】

ミサゴは猛禽、鷲・鷹の仲間なのに、主食をお魚としている野鳥です。ですから海や湖、川、沼に居る事が多いですえ。本州には一年中居ると言われますが、北海道には春になると渡ってくるミサゴ。が、全国的にも余り個体数が多い鳥とは言えません。　

ですから、なおさらミサゴは、耳慣れない野鳥名で、海に鷲や鷹の仲間が居る？と、思われるかもしれませんが、ミサゴは、山や林の中にではなく、海岸の断崖絶壁の、おいそれと人が簡単に近づけない所＝海にぽつんとそびえる岩のてっぺんに、自分達で木を組んで大きい巣を構えたりいたします。

【ミサゴの名前由来】

ミサゴの主食はお魚。ミサゴは水の中にダイビングして魚を取るので、和名ミサゴは、水を探るという意味から。同じく中国名の、読み方は解りませんが、漢字では魚鷹と書くのもそれと同じ意味から来ているようです。

【ミサゴの餌の取り方・餌の運び方】

ミサゴは主食の魚を捕まえる時、ホバリングといって、翼を巧みに羽ばき、ヘリコプターの様に空中の一点に静止する飛び方をし、その後、足から水に突っ込み、餌である魚を捕らえます。私もこの様子を見た事が何度もありますが、結構な高さの位置で、短くホバリングしてから、翼を九の字に折り曲げ、凄い勢いで頭から水に向かい突っ込み、水に飛び込む直前に翼を後方に上げ、尾を広げ、足を前に突き出して魚を捕らえるので、見ていても大変スピード感あふれ、大きさもけっこう有る鳥ですので、誠にそのさまは壮観・見事です。

またミサゴのもう一つの特徴として、そうやって捕まえた魚を、魚の頭を前にして、タオルを絞るように足を前後にずらして握って持ち運ぶ事も、他のワシやタカには無いこと。

ところが、そんな風に魚を捕まえ、特徴ある持ち方・運び方をするので、私はそのような場面は見た事が無いですが、時折自分に相応しく無い大きさの魚を捕ってしまった場合、爪が捕まえた魚に食い込んでしまい、そのままその魚に水中に引き込まれてしまって、溺死してしまうミサゴも中には居るようです。

【ミサゴの巣】

私が見たミサゴの巣は、断崖絶壁にあり、毎年毎年同じ場所で、同じ巣を使い、しかもその巣にさらに毎年巣材の木材を付け足す為、一抱えではきかない巨大になった巣でしたが、５月に見に行くと　綺麗な体色のミサゴが1羽で丁度卵を抱っこ、抱卵中でした。

　猛禽類の抱卵は、主に♀が中心行い、雛を育てている最中も♀は巣に残って雛を守り、♂が♀や雛の為に餌を取って来るので、今巣に居て私が見て居るのもてっきり♀だと思って見ていたのですが、しばらくするともう1羽ミサゴが巣の近くに戻って来ました。で、この2羽を比べてると、1羽は体色も白黒はっきりし、もう1羽はそれより黒白がはっきりしません。また体の大きさも、両羽はやや違い、はっきりした色のほう、つまり♂のほうがやや小さく見えました。

　そう思って見て見ると、私が初めに見た時に卵を抱っこ、抱卵していたのは、つまり珍しく♂だったわけです。

私は過去、ミサゴが雛に餌を与えている様子を見た事もありますが、もう体も随分大きくなって自分ででも十分餌をちぎれそうな雛に、♀親が小さく小さく魚を1つづぐちぎって与えて居て、その愛情あふれる様子にも感激致しました。

ミサゴは7月中に巣立ちしますが、個体数の少ない野鳥、これからも増えてほしいものです。

補足【ワシとタカの違い】

ワシタカ目ワシタカ科 Accipitridae のうち、大型の鳥の総称。ただし分類学的には定立した名称ではない。この科の鳥では、比較的体が小さく、あしと尾が長いものをタカ ( 英名 hawk) といい、体が大きく、尾は短く、あしの太いものをワシ ( 英名 eagle) と便宜上呼ぶことがあるが、これは分類学上の区別ではない。

またクマタカ ( 英名 hawk eagle) のように、ワシとタカの中間型も存在する。一般にタカに相当するのは、オオタカ・ハイタカ類 ( 英名 hawk) やミサゴ ( 同 osprey) 、トビ類 ( 同 kite) 、チュウヒ類 ( 同 harrier) 、ノスリ類 ( 同 buzzard) などで、ハゲワシ類 ( 同 vulture) も実際にはタカに近い。

いっぽう、ワシに相当するのはウミワシ類、オウギワシ類、ヤマワシ類などである。ハヤブサ類 (falcon) も広い意味ではタカのなかまだが、ワシタカ類と狩猟方法が異なり、別の科に分類される。最近では別の目に分類されることもあるほどなので、ハヤブサ類は別項目でとりあつかう。 (世界大博物図鑑　鳥類, p. 294)